Ein kurzer String, der während der Installation von lizenzierter Software als Kennwort dient. Durch die Vergabe eines Lizenzschlüssels wird die Gefahr der illegalen Vervielfältigung lizenzierter Software verringert. Der Lizenzschlüssel kann auf der CD-Hülle gedruckt sein. Es gibt auch Lizenzschlüssel, die vom Softwarehersteller während der Installation bezogen werden müssen (per Telefon oder Internet). Solche Lizenzschlüssel können Hardware abhängig sein. In diesem Fall funktioniert die Software mit dem Schlüssel nur zusammen mit einer bestimmten Hardware.
Ein anderer Lizenzschutz ist ein
Dongle.
