Parasitäre Software, die sich ohne Einwilligung und zum Schaden eines Nutzers auf einem Computer selbst installiert. Es handelt sich um kleine Programme, die sich in die Startanweisungen eines Computers einklinken oder an fremde Daten anhängen und sich so verbreiten. Sie werden böswillig in Umlauf gesetzt und können in Computern und Netzwerken großen Schaden anrichten, z. B. Festplatten löschen. Über das
Internet können sie beim Downloaden ausführbarer Dateien den angeschlossenen Computer infizieren. Schutz bieten Antivirenprogramme, die in regelmäßigen Zeitabständen jeweils auf den neuesten Stand gebracht werden.
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